Üzemkörnyezetben végzett megmunkálás
Az elmúlt évek során a hengerműházak elhasználódtak, és korrózió érte őket, ami hézagolókat és túlméretezett kopólemezeket tett szükségessé. A 80 hüvelykes, peremhengerekkel ellátott, ellenirányú nagyoló hengermű a meleghengersor első szakasza, ahol az acél akár hétszer is áthaladhat a hengereken. A vízkőmentesítés okozta kopási probléma miatt egyre nehezebb volt a kívánt minőségű acélt eljuttatni a tekercselőbe, majd a simítóhengerműbe.
A felső hengerek területén 1995-ben a sérülések kiküszöbölése érdekében hézagolók és túlméretezett kopólemezek segítségével munkát végeztek. Az alsó henger és az alsó segédhengerek területének későbbi ellenőrzése során megállapították, hogy a sérülések és az erózió elérte az elfogadhatatlan 4,00 mm-es értéket. A Corus vezetősége és a sheffieldi UED, a projektmenedzsereik úgy döntöttek, hogy a javítási munkálatokhoz a sérült területeken 6 mm-t kell eltávolítani a házfelületekből, és új kopólemezeket kell felszerelni. A Corus és az UED közösen választotta ki a Metalock Engineeringet a helyszíni megmunkálási munkák elvégzésére a Corus Llanwernnél korábban végzett sikeres hasonló műveletek nyomán.
A munkálatok elvégzése érdekében végzett bontást követő vizsgálatot követően azonban kiderült, hogy a felső megmunkálóhenger területe az eredeti felmérés óta sérüléseket szenvedett. A Corus a munkaprogram részeként ezt is felújíttatta. Ellenőrizték, hogy a Metalock által az alsó hengerek megmunkálásához használt berendezés és beállítás alkalmas-e arra, hogy a felső hengerek területére is kiterjesszék.
Néhány módosításra volt szükség, és az UED projektmenedzsere, Howard Duke szavaival élve: „A Metalock kiváló szolgáltatást nyújtott, és 25%-kal több megmunkálást végzett, mint amennyit a programban előirányoztak”.
Speciális marógépek
A Metalock saját tervezésű és gyártású, speciális célú marógépeit úgy tervezték, hogy a meglévő csavarfuratok és a hengerváltó sínek segítségével a házhoz rögzíthetők legyenek, és a megmunkálandó területektől függően úgy választhatók ki, hogy elérjék a ház teljes magasságát. A megmunkálási folyamat felgyorsítása érdekében a bejövő és a kimenő házfelületeket egyidejűleg munkálják meg hidraulikusan hajtott, 160 mm átmérőjű marókkal felszerelt marófejekkel. Először a kezelőoldali házzal végeznek, majd a marógép függőleges oszlopát átmozgatják a meghajtóoldali házhoz, hogy folytassák a megmunkálási műveletet.
A homlokmegmunkálás mellett a Metalock Engineering a kopólemezek rögzítésére használt házakban lévő M30-as csavarfuratokat is helyreállította, mivel egy vizsgálat során kiderült, hogy 60/70%-uk hanyagul illeszkedik. A művelet felgyorsítása érdekében ismét a meghajtóoldali ház fúrását és menetfúrását végezték, miközben a kezelői oldalt marták. Miután elkészült, a fúró- és marótornyokat átállították, hogy a kezelői oldalon fúrjanak/menetfúrjanak, a meghajtóoldalon pedig marjanak.
A kialakításnak és a marógép optikai beállításának köszönhetően a Metalock mérnökei képesek a központi referenciavonalon alapuló szoros tűréseket elérni. A Port Talbot hengermű esetében a ház 0,0508 mm-en (0,002 hüvelyken) belül volt, ami valószínűleg javulás volt ahhoz az eredeti beállításhoz képest, amikor a hengermű új volt.
