Ny rörkonfiguration
HMS Endurance hade drabbats av oljeläckage till havs och inträngande olja i smörjsystemet för propelleraxeltunneln. Deep Sea Seals (DSS) kallades in av det brittiska försvarsministeriet (MoD) för att leverera och installera nya tätningar utom- och inombords samt alla nödvändiga rörledningar för anslutning av smörjsystemet inombords till tankarna. DSS monterade ett Coastguard-tätningssystem AC/Mk2 mot föroreningar som skilde sig från det befintliga systemet och krävde en avsevärd förändring av rörledningarna. Tidigare hade endast en enda axeltätning använts som matades av ett gravitationsstyrt smörjningssystem. Det nya systemet med luftkammare krävde pumpmatning.
Den nya rörkonfigurationen krävde genomgående hål i propelleraxelns bakre och främre lagerbussningar och nya borrade och gängade hål för tätningen av luftkammaren utombords. Detta arbete gavs i uppdrag till Metalock Engineering som dessutom ansvarade för de nya rörledningarna (tätningsrören) och nödvändiga tankinstallationer.
För tätningen utombords borrade och gängade Metalock 24 nya M20-hål med jämna avstånd med en hålcirkeldiameter på 710 mm. De nya tätningsrören måste passera genom den 5940 mm långa propelleraxeltunneln och för att komma åt rören måste fyra hål med en diameter på 20 mm borras genom 1030 mm av den bakre lagerbussningen och ytterligare fyra hål genom 400 mm av den främre lagerbussningen.
Hålen placerades på båda sidor om de övre och nedre dödpunkterna med 30º förskjutning på en 680 mm hålcirkeldiameter i den bakre lagerbussningen och en 640 mm hålcirkeldiameter i den främre lagerbussningen. Dessutom borrades ett hål med en diameter på 32 mm vid den nedre dödpunkten på liknande hålcirkeldiametrar på insidan av den ena bussningens ände, så att det skulle passa till ett rör med större diameter för dränering av olja från propelleraxeltunneln.
Röranslutningar för propelleraxeltunneln
Anslutningar av propelleraxeltunnelns rörledningar till de olika smörjoljetankarna skapades med hjälp av en MK2-adapterring som satt på en tapp och som fixerats med 12 stycken M20-sexkantsskruvar.
Det finns tre oljetankar för systemet: en för tätningen inombords, en för huvudexpansionskärlet och ett vakuumkärl. Alla tre smörjer propelleraxeltunnelns tätningar och monterades av Metalock Engineering.
Dessutom borrade, gängade och pluggade man i ytorna för alla membranpositionerna i de tre LT-cylindrarna – vid 0 grader i den övre kåpan och 180 grader i den nedre kåpan – för att möjliggöra montering av antirotationskilar. Arborrningsarbetet slutfördes med hjälp av Metalocks specialbyggda bärbara borrmaskin med en diameter på 250 mm.
En talesperson för Deep Sea Seals kommenterade projektet med att säga att de hade fått i uppdrag att leverera hela systemet inklusive montering, vilket låg utanför deras verksamhetsområde.
Men med hjälp av Metalock Engineering som inte bara utförde den nödvändiga bearbetningen utan också installerade tätningsrören och tankarna lyckades man med uppgiften. HMS Endurance är nu tillbaka på plats i Sydatlanten med sitt nya tätningssystem som förhindrar föroreningar.
