Una nueva configuración de tuberías
El HMS Endurance había estado experimentando fugas de aceite al mar y la entrada de aceite en su sistema de lubricación del tubo de popa y el Ministerio de Defensa contactó con Deep Sea Seals para suministrar e instalar nuevas juntas exteriores e interiores y todas las tuberías necesarias de conexión con los depósitos para el sistema de lubricación interior. Deep Sea Seals instaló un sistema de juntas anticontaminación AC/Mk2 para guardacostas diferente del sistema existente y que exigía una importante modificación de las tuberías. Antes solo se utilizaba una junta de una sola barrera que empleaba un sistema de lubricación por gravedad. El nuevo sistema de aire acondicionado debía estar dotado de un sistema de bombeo.
La nueva configuración de las tuberías hizo necesario perforar orificios de acceso en los resaltes de los cojinetes del eje de la hélice de popa y proa, así como nuevos orificios taladrados y roscados para la junta exterior de aire acondicionado. Se contrató a Metalock Engineering para esta labor, que también se encargó de las nuevas tuberías (tubos de junta) y de la instalación de los depósitos necesarios.
Para la junta exterior, Metalock perforó y golpeteó 24 nuevos orificios roscados M20 distribuidos de forma uniforme a lo largo de un diámetro del círculo primitivo de 710 mm. La nueva disposición de las tuberías de juntas tenía que pasar a través del propio tubo de popa de 5940 mm de longitud y, para facilitar el acceso a la tubería, hubo que taladrar cuatro orificios de 20 mm de diámetro a lo largo de los 1030 mm del resalte del cojinete de popa y otros cuatro a lo largo de los 400 mm del resalte del cojinete de proa.
Los orificios se colocaron a 30º de cada lado de los puntos muertos superior e inferior en un diámetro del círculo primitivo de 680 mm en el resalte del cojinete de popa y de 640 mm en el resalte del cojinete de proa. Además, se taladró un orificio de 32 mm de diámetro en el punto muerto inferior de un diámetro del círculo primitivo similar en un extremo interior del resalte para permitir que cupiese una tubería de mayor diámetro para drenar el aceite del tubo de popa.
Conexiones de tuberías del tubo de popa
Las conexiones de los tramos de tubería del tubo de popa a los distintos depósitos de aceite lubricante se realizaron mediante un anillo adaptador MK2 situado en la espiga y fijado con 12 tornillos de cabeza hexagonal M20.
El sistema utiliza tres depósitos de aceite, uno para la junta interior, otro para el depósito de cabecera principal y un depósito de cabecera de espacio vacío. Todos ellos ofrecen la lubricación necesaria para las juntas del tubo de popa y fueron instalados por Metalock Engineering.
Además, se taladraron, golpetearon y clavaron las caras del asiento del portador para permitir la instalación de chavetas antigiro en las mitades superior e inferior de cada mecanizado de escape de baja presión. Mecanizado de carcasa de baja presión con barra de perforación de 250 mm de diámetro. Tres cubiertas de la carcasa y la barra de perforación diseñada específicamente por Metalock.
A propósito del proyecto, un portavoz de Deep Sea Seals declaró que habían sido contratados para suministrar todo el sistema, incluida su instalación, que no era de su competencia.
Sin embargo, la tarea se realizó de forma satisfactoria con la ayuda de Metalock Engineering, que se encargó de las labores de mecanizado necesarias e instaló los depósitos y los tubos de las juntas. El buque HMS Endurance ha vuelto a su estación en el Atlántico Sur con su nuevo sistema de juntas anticontaminación.
