Los esturiones se instalaron cuando se construyó el muro del río, hace 150 años, y ya muestran signos de desgaste y necesitan atención y cuidados.
Todo empezó en el Victoria Embankment con el proyecto del ingeniero civil Sir Joseph Bazalgette de construir una nueva red de carreteras y alcantarillado para Londres.
La construcción de los diques de Victoria, Albert y Chelsea ofrecería a los londinenses nuevos lugares por los que pasear junto al río y, para que lo hicieran con seguridad, se necesitaba iluminación.
La idea se debatió por primera vez en la Junta Metropolitana de Obras e Illustrated London News y The Builder publicaron varios diseños.
Finalmente se optó por la creación de George Vulliamy, que en aquel momento era el arquitecto supervisor de la Junta Metropolitana de Obras.
En la década de 1870 se instalaron las 49 farolas con columnas originales de hierro fundido con forma de esturión sobre el muro de Victoria Embankment, creando así la denominada zona de los delfines.
Las farolas de hierro fundido presentan dos delfines (o esturiones) con el cuerpo enroscado alrededor de la columna de la farola y, al parecer, se inspiraron en las esculturas de delfines de la Fontana del Nettuno de la Piazza del Popolo de Roma.
El muro fluvial de Victoria Embankment está situado en la orilla norte del río Támesis, se construyó entre 1864 y 1870 y se extiende entre el puente de Westminster y el límite del Ayuntamiento al este de Temple Place.
La estructura está catalogada de Grado II. Si baja las escaleras que hay junto al puente del Milenio, en la orilla norte del río Támesis, es muy probable que se detenga a contemplar la orilla sur, con vistas a la galería de arte Tate Modern y al nuevo Globe Theatre. Verá la zona de delfines en la orilla sur. Las emblemáticas farolas son delfines (esturiones) entrelazados y llevan la inscripción EIIR.
Posteriormente, en 1977, las autoridades municipales hicieron colocar réplicas en las orillas norte y sur del río con la inscripción EIIR en honor a la Reina Isabel II para conmemorar el Jubileo de Plata de la Reina.
Creemos que algunas de las lámparas de esturión añadidas posteriormente se fundieron en Sandersons and Robinson Ltd, Meadow Foundry en Mansfield Nottinghamshire y otras en Old Rd Foundry en Oldham Lancashire.
