Un bloc-cylindres d’entraînement extrêmement usé et corrodé
Construit à l’origine par North British Loco en 1939 pour le service d’usine sidérurgique, le 24564 Coventry No 1, qui porte désormais le nom de Thomas le petit train et est exploité par QRS, souffrait d’un bloc-cylindres d’entraînement principal extrêmement usé et corrodé. Sur ce modèle, le bloc-cylindres est situé entre le châssis, sous la boîte à fumée. Un trou entre la boîte à fumée et l’un des cylindres réduisait considérablement le rendement de la locomotive. La solution a consisté à aléser les cylindres en ligne, à monter des manchons et à sous-dimensionner les pistons. Ayant entendu dire que Metalock Engineering avait effectué un travail similaire, QRS a contacté la société et, après une étude, Metalock a entrepris d’effectuer les travaux de réalésage nécessaires et de fabriquer et installer deux nouvelles chemises de cylindre. Dès que le bloc-cylindres a été démonté et que les pistons ont été retirés, les ingénieurs de QRS ont commencé à réusiner les deux pistons et à installer de nouveaux segments de piston, définissant ainsi le diamètre de l’alésage du cylindre requis par Metalock pour achever la fabrication des chemises de cylindre.
Pour supprimer l’ovalisation des deux cylindres, Metalock a enlevé la quantité minimale de matériau afin d’obtenir des diamètres finis de 463 mm (18,25 pouces). Dans le même temps, la société a fabriqué deux chemises de cylindre de 17,00 ± 0,005 pouces (432 mm) de diamètre interne et de 26 pouces (660 mm) de long et les a ajustées par frettage. Les chemises isolent efficacement les cylindres de la boîte à fumée et restaurent les jeux d’origine des alésages.
Thomas le petit train de QRS jouit d’une nouvelle vie au Buckinghamshire Railway Centre. Il tire des wagons lors de journées portes ouvertes spéciales, pour le plus grand plaisir des enfants et des parents enthousiastes.
