Au cours d’une révision programmée qui impliquait l’ouverture de la turbine de charge principale à Shannonbridge, Co Offaly, un degré inacceptable de piqûres et d’érosion était évident sur le carter et le capot entre les rangées de pales 32 à 35, la zone de condensation de l’unité. En outre, 4 rangées de pales fixes ont également été touchées. La direction d’ESB a décidé de réparer le carter inférieur et le capot en remplaçant les pales de la zone affectée, tout en améliorant les surfaces du carter pour mieux résister à la corrosion et pour maintenir les jeux radiaux d’origine des pales.
Metalock Engineering et Turbine Blading Ltd ont évalué les possibilités de réparation et Metalock a ensuite été désignée pour effectuer les travaux. Il s’agissait de retirer les pales fixes concernées, d’usiner les zones entre elles pour leur permettre de recevoir des inserts semi-circulaires, et de recouper un côté des dentelures en ligne pour recevoir de nouvelles pièces de calfeutrage.
Les travaux sur la moitié inférieure du carter ont été effectués sur site dans sa position de fonctionnement
Les travaux sur la moitié inférieure du carter ont été effectués sur site dans sa position de fonctionnement, tandis que ceux sur le capot ont été réalisés dans une baie de chargement adjacente. Pour retirer les quatre rangées de pales, les ingénieurs de Metalock ont conçu un système d’outillage permettant de couper le centre des pièces de calfeutrage existantes sans entamer les dentelures des pales ou du carter. Une fois qu’une rangée était terminée, les pales, par paquets de six, étaient facilement retirées.
L’usinage entre les rangées de pales pour éliminer la corrosion et préparer la pose d’inserts imposait de couper un côté des dentelures du carter de la pièce de calfeutrage. Une fois chaque insert semi-circulaire en acier inoxydable mis en place dans sa rainure usinée et fixé à l’aide de deux rangées de vis à tête cylindrique en acier inoxydable M6, les dentelures ont été recoupées d’un côté, en ligne avec celles qui font face, avec une tolérance de ±0,025 mm.
Après l’installation des pales de remplacement, la turbine a été réassemblée et soumise à un test qu’elle a réussi sans problème.
