Rectificarea anvelopelor pentru cuptoare
Cuptoarele utilizate pentru uscarea caolinului funcţionează de la 600 ºC până la maximum 1080 ºC şi se rotesc pe anvelope circumferenţiale care rulează pe role de susţinere. Un cuptor de uscare tipic de 15 metri lungime utilizat de Imerys este dotat cu două anvelope, iar cuptorul este rotit de un sistem cu suport şi pinion. Anvelopele tind să se uzeze neuniform, deoarece eliminarea umidităţii în timp ce caolinul avansează în cuptor reduce greutatea susţinută de role. Anvelopa în cauză ajunsese într-un stadiu în care nu mai putea fi tolerată din cauza gradului de vibraţii pe care îl provoca. Utilizând internetul, inginerul responsabil de la Imerys a căutat companii cu competenţele de care avea nevoie şi a decis să se consulte cu compania Metalock Engineering, pe care a considerat-o cea mai potrivită pentru lucrarea în cauză.
Metalock Engineering, care are o experienţă vastă în rectificarea anvelopelor pentru cuptor, a întreprins rectificarea celei mai uzate anvelope din oţel cu o lăţime de 300 mm şi un diametru de 4 metri. Cuptorul a trebuit să fie imobilizat în timp ce Metalock îşi instala echipamentul special conceput, însă, deoarece anvelopa trebuia să fie rotită pentru a o rectifica, producţia normală a fost reluată, reducând astfel la minimum perioada de nefuncţionare. În mod normal, un cuptor va funcţiona continuu 24 de ore pe zi, pe tot parcursul anului. Deşi Metalock plănuise iniţial să restaureze doar o singură anvelopă la St Austell, succesul a fost atât de mare încât i s-a cerut să repete operaţiunea pe o a doua anvelopă identică, pe acelaşi cuptor, atât timp cât se aflau la faţa locului. Metalock a fost prezentă la faţa locului timp de cinci zile pentru pregătire şi demontare şi pentru a rectifica două anvelope în vederea curăţării şi a restabilirii circularităţii acestora. În trei dintre aceste zile, producţia a continuat în mod normal.
Metalock Engineering deserveşte industria prin efectuarea de reparaţii mecanice de aproape 60 de ani şi, în acest timp, a acumulat o bogată experienţă în ceea ce priveşte arta prelucrării in situ. Tehnologia economiseşte bani prin eliminarea necesităţii de a demonta şi muta utilajele în vederea transportării lor la un atelier pentru efectuarea reparaţiilor. În schimb, Metalock se deplasează pentru a efectua lucrările la faţa locului, asigurând astfel reducerea la minimum a perioadei de nefuncţionare costisitoare a utilajelor.
