Metalock Engineering concebe um equipamento especial para a reparação ""in situ"" dum moinho de matérias-primas na Lafarge

A máquina da Metalock possuía uma trilho de suporte exterior, uma prateleira de alimentação e uma montagem de alimentação, tudo soldado à periferia da mesa de base com 5,2 metros de diâmetro. Girava em torno de um cubo no centro da mesa.

Mesa giratória

A mesa giratória suporta uma placa de base que forma uma das superfícies de moagem. Outras provêm de dois pares de aros de aço (rolos), pesando cada um 75 toneladas, que giram em ranhuras conjugadas na placa de base. Quando em funcionamento, os aros são submetidos a uma pressão de 130 bar para efetivamente moerem o calcário em bruto, transformando-o num pó fino para o fabrico de clínquer de cimento.

As pressões e a vibração são enormes e, desde que o moinho tinha sido instalado em 1985, tinha ocorrido grave corrosão por atrito entre a mesa e a placa de base.

Reparação da mesa do moinho

O moinho nunca tinha sido recondicionado e a corrosão por atrito estava a fazer com que os parafusos de fixação cisalhassem devido ao substancial movimento indesejável entre a placa de base e a mesa.

A Metalock Engineering foi recomendada pelo engenheiro mecânico-chefe da fábrica, que tinha tido uma experiência anterior de trabalho com a empresa quando esteve na siderurgia de Llanwern, no Sul do País de Gales.

O desenho da máquina da Metalock compreendia uma trilho de suporte exterior, uma prateleira de alimentação e uma montagem de alimentação, tudo soldado ao perímetro da mesa de base com 5,2 m de diâmetro, depois de terem sido removidos os segmentos da placa de base. O conjunto foi alinhado por laser e girava em torno de um cubo do apoio principal localizado num furo de 640 mm de diâmetro, no centro da mesa. Uma corrediça transversal de 3 metros de comprimento, com o seu próprio mecanismo de alimentação e suporte exterior, desenhada para rodar a 1 rpm, foi fixada ao cubo. Na corrediça transversal havia uma cabeça de fresagem acionada hidraulicamente que permitia à Metalock remover o material mais rapidamente e proporcionar um melhor acabamento do que se tivesse sido utilizada uma ferramenta de ponto único.

Segmentos de aço inoxidável

Para substituir o material que tinha sido maquinado da superfície da mesa de base, a Metalock produziu doze novos segmentos de aço inoxidável com 4 mm de espessura. Estes foram pré-furados para permitir a localização através dos mesmos, seguido de perfuração e roscagem de 21 furos para parafusos M6 de cabeça cónica para fixar cada segmento.

O objetivo dos segmentos de aço inoxidável era para que, se necessário, pudessem ser substituídos no futuro, ao invés de terem de remover mais material da mesa de base por maquinagem. O aço inoxidável foi selecionado para resistir melhor a qualquer corrosão por atrito futura. A configuração dos parafusos de fixação para a placa do trilho do triturador também foi alterada.

A placa de base foi substituída pouco mais de 12 meses após a operação Metalock e a ausência de marcas na mesa principal indicava que a modificação tinha sido bem-sucedida.